富有的密西西比种植园主人“大老爹”（伯尔·艾弗斯BurlIves饰）正准备庆祝他的六十五岁生日，他的两个儿子库珀（杰克·卡森JackCarson饰）和布雷克（保罗·纽曼PaulNewman饰）各自带着媳妇前往参加生日聚会。然而“大老爹”并不知道的是，自己身患癌症将不久于人世。大儿子库珀身为律师并管理着大笔产业，他与妻子梅（马德琳·谢伍德MadeleineSherwood饰）已经生了几个孩子，急切地希望继承父亲的百万财产。相较于哥哥生活的完美幸福，曾为足球明星的布雷克却是整日沉溺